Istnieją dwie opinie na temat pory, w której powinno zapalać się świece chanukowe: jedna twierdzi, że o zachodzie słońca, druga, że wtedy, gdy już widać pierwsze gwiazdy. W tej sytuacji najlepszym czasem jest moment zapadania zmroku. Ponieważ świec tych nie wolno w żaden sposób wykorzystywać (nie można zapalać jednej świecy chanukowej od drugiej) - do zapalania służy dziewiąta świeca, umieszczona na świeczniku albo wyżej od innych, albo z boku - zwana szamasz. Świece powinny palić się nie krócej, niż 30 minut od pojawienia się gwiazd. Jeżeli gwiazdy są niewidoczne, to dobrze jest nie gasić świec przez około 45 minut od momentu, gdy jest już całkowicie ciemno. Przez cały ten czas świecznik powinien znajdować się w miejscu, które jest widoczne z ulicy (na przykład na parapecie okna).


