Podczas gdy nienawiść etniczna, rasowa, religijna i narodowa są stare jak świat, żadna z nich nie była nigdy tak uniwersalna i głęboka, jak nienawiść do Żydów. Nienawiść ta została nazwana "antysemityzmem" dopiero w 1879 roku przez niemieckiego antysemitę Wilhelma Maara. Termin ten jest całkowicie mylący, ponieważ nie ma nic wspólnego z "Semitami". Jeżeli Żydzi są Semitami, to są nimi również Arabowie, a przecież antysemityzm nigdy nie oznaczał nienawiści do Arabów, lecz wyłącznie do Żydów.
Nienawiść do Żydów (czyli antysemityzm) była tak głęboka, że dziesiątki milionów ludzi utożsamiało Żydów z diabłem, a jeszcze więcej marzyło o tym, aby Żydzi zniknęli z powierzchni Ziemi.
Próba realizacji tego marzenia została przeprowadzona zaledwie kilkadziesiąt lat temu w czasie Holokaustu. Niemieccy naziści postanowili zamordować każdego żydowskiego mężczyznę, każdą kobietę i każde dziecko. Rezultatem było wymordowanie dwóch trzecich populacji Żydów europejskich.
Aby zdać sobie sprawę, jak wielu Żydów zostało zamordowanych w ciągu ostatnich 2000 lat z powodu bycia Żydami, wystarczy spojrzeć na statystyki ludności.
Historycy przyjmują, że za czasów Jezusa ludność cesarstwa rzymskiego liczyła około 60 milionów. Żydzi stanowili mniej więcej 10%. Oznacza to, że 2 tysiące lat temu było około 6 milionów Żydów. Przyjmuje się, że ludność świata wynosiła wówczas około 200 milionów.
Dziś świat zamieszkuje ponad 6 miliardów ludzi, a więc liczba mieszkańców Ziemi wzrosła przez 2000 lat trzydziestokrotnie, podczas gdy liczba Żydów zaledwie się podwoiła. Gdyby Żydzi zostawieni byli w spokoju, to przy stopniu przyrostu naturalnego całej reszty świata byłoby ich dziś 180 milionów. Ponadto trzeba pamiętać, że te 6 milionów w okresie cesarstwa rzymskiego odzwierciedla już ogromne straty wynikające z intensywnego zabijania Żydów przez poprzednie 12 wieków istnienia narodu żydowskiego.
Oczywiście - jest prawdą, że duże straty w liczbie ludności żydowskiej wynikają z procesu asymilacji, ale asymilacja była w znacznym stopniu rezultatem prześladowań - przymusowych konwersji i dążenia do bezpieczniejszego życia w obrębie kultury większości.
W wyniku Holokaustu dziś żyje na świecie mniej Żydów, niż przed stu laty.
Każdy może więc zrozumieć lepiej, dlaczego w Hagadzie na Pesach, powstałej przed dwoma tysiącami lat, znajduje się słynne stwierdzenie: "W każdym pokoleniu pojawiają się ci, którzy powstają przeciw nam, aby nas zniszczyć..."
W efekcie Żydzi są prawdopodobnie grupą ludzi, która z wszystkich narodów świata czuje się najbardziej zagrożona. Może być to zaskoczeniem dla nie-Żydów, bo przecież Żydzi uważani są za szczególnie wpływowych. Jednak wpływy Żydów i ich poczucie zagrożenia wcale wzajemnie się nie wykluczają. Wręcz przeciwnie: dążenie do wpływów wynika w znacznym stopniu z poczucia niebiezpieczeństwa. Im silniejsze jest ich pozycja - przekonani są Żydzi - tym mniejsze szanse, że staną się znów obiektem prześladowań.
Lęk przed tym, że zostaną zaatakowani, jest przyczyną szczególnej troski o Izrael.
- Po pierwsze, Żydzi obawiają się, że bez Izraela narażeni są bardziej na kolejny wybuch antysemickiej przemocy. To prawda: Izrael, razem z USA i Diasporą, był wielkim obrońcą sowieckich Żydów i miejscem, dokąd mogli wyjechać. Tylko silny Izrael, wierzą Żydzi, może zapobiec następnemu Holokaustowi.
- Po drugie, Żydzi są przekonani, że Arabowie i inni muzułmanie chcą uczynić Izraelowi i jego żydowskim mieszkańcom to, co uczynili Żydom naziści. Biorąc pod uwagę palestyńskie dążenie do zniszczenia Izraela, wielokrotnie powtarzane wezwania rządu irańskiego do jego unicestwienia i liczbę muzułmanów, którzy skandują "Śmierć Izraelowi!" - obawy te są całkowicie uzasadnione.
Lęk przed prześladowaniem i nawet zamordowaniem wyłącznie z powodu bycia Żydem, tkwi w psychice prawie każdego Żyda. Zdanie sobie z tego sprawy pomaga zrozumieć stosunek Żydów do Izraela i ich koncentrację na przekazywaniu światu prawdy o Holokauście; także obawy przed chrześcijaństwem - większość Żydów jest nauczana w bardzo młodym wieku o europejskim, chrześcijańskim antysemityzmie i wiąże chrześcijanstwo z Holokaustem.
Pozwala to także zrozumieć prawie religijne przywiązanie do wartości po lewej stronie politycznego spektrum, którą większość Żydów postrzega jako najlepsze zabezpieczenie przed antysemityzmem.
Ostatnio zwiększa się liczba Żydów zmieniających swoje nastawienie do tych dwóch ostatnich tematów. Powodem jest stosunek amerykańskich chrześcijan do Żydów oraz popieranie przez nich Izraela i - jednocześnie - brak takiej pomocy ze strony lewicy. Jednak, niezależnie od indywidualnych stanowisk w tych sprawach, pozostaje faktem, że obawa przed pogromami, torturami, wygnaniem i masowymi morderstwami kształtuje psychikę i politykę większości Żydów.
(tłm. KM)
